16 de
Octubre
1918
- Nace Santiago Ayala "El Chúcaro", en el barrio San Vicente de la
Ciudad de Córdoba. Eximio bailarín de danzas nativas.
Cursó sus estudios primarios en el colegio
Andrés Ferreira, actualmente Mariano Fragueiro.
Durante su infancia trabajó en el Cine Apolo:
entregaba volantes, vendía entradas, ilustraba las carteleras, entre otros
quehaceres. Más tarde, hacia los 12 ó 13 años, se despierta su vocación por el
baile. El mismo señalaba que su vocación se despertó al ver una película en el
Cine Urquiza de zapateadores en las que participaban Pedro Jiménez y José
Rodríguez. Esto lo llevaría a visitar Buenos Aires
y perfeccionar
esta disciplina.
Junto a la bailarina española Dolores Román
formó su primera compañía, "El Chúcaro y Dolores".
Con el fin de convertir las danzas
costumbristas en un elemento de inspiración artística, estableció la Compañía
de Arte Folklórico, incorporando hacia el año 1953 a su reconocida y legendaria
compañera de trabajo de toda la vida, Norma Viola. Esta agrupación se
transformó en el Ballet Folklórico Argentino, que luego se llamó Ballet Popular
Argentino. Finalmente, en 1986, a través de un Decreto de Ley aprobado por el
Congreso de la Nación se creó el Ballet Folklórico Nacional, dirigido por él
mismo y Norma Viola; debutaron en el Teatro Colón de Buenos Aires el 9 de Julio
de 1990.
Además de su labor coreográfica, Santiago
Ayala fue actor de teatro a las órdenes de Elías Alippi y Enrique Muiño.
También realizó numerosos trabajos para el cine y la televisión.
De sus más de ciento sesenta obras
coreográficas, al menos treinta siguen vigentes en el Ballet Argentino. Creó un
estilo de danza inspirado en fuentes populares, con una particular
interpretación adornada con matices en busca de un lenguaje propio.
Su vida fue un reflejo de entrega y vocación
hacia la danza, tanto es así, que bailó hasta los 70 años, aunque siguió
dirigiendo el Ballet hasta su muerte, cinco años más tarde.
